Jaguar mariposa

Nombre Científico: Panthera onca

Clase: Mamalia

Orden: Carnívoro

Familia: Felidae

Distribución: Desde el Sur de los Estados Unidos hasta el Sur de Brasil y Norte de Argentina

Gestación: Alrededor de cien días.

Longevidad: Hasta 22 años en cautividad.

Hábitat: Se le encuentra en selvas húmedas, bosques tropicales, incluso podemos encontrarlos en llanuras y zonas ribereñas. Es más abundante en los bosques húmedos tropicales de Centroamérica y Brasil, su presencia disminuye en las montañas.

Alimentación: Variada, pero sus presas preferidas son las capibaras, los pecaríes, las pacas y los tapires jóvenes.

Características: Su aspecto general es tosco y macizo; un jaguar adulto puede medir entre 1,12 y 1,85 m de largo, sin incluir la cola, que oscila entre 45 y 75 cm de longitud, y alcanza 60 cm a la altura de la cruz y un peso un promedio de 140 Kg. El color de su pelaje varía desde el amarillo hasta el rojizo; además, presenta un dibujo característico, con la piel moteada de rosetas, que consisten en un círculo de manchas negras que rodean a otra central de color claro. La cabeza y el cuerpo son robustos, tiene la mandíbula prominente y las extremidades son sólidas y más bien cortas.

Comportamiento: es de vida solitaria, ataca solo cuando esta herido o asustado, sus manchas lo ayudan a mimetizarse en el suelo del bosque. Es un trepador y nadador excelente; también realiza desplazamientos con cierta frecuencia, sobre todo en la época de las inundaciones que provocan a su vez el movimiento de sus presas, con lo que el jaguar marcha detrás de ellas. Parece ser un animal territorial, sobre todo en la época de celo y suele rugir como señal delimitadora del territorio. La hembra pare una camada, casi siempre de 2 cachorros, aunque este número puede oscilar entre 1 y 4. Los jaguares jóvenes permanecerán con su progenitora hasta que alcancen la edad de 2 años, momento en el que son ya sexualmente maduros y abandonan a su madre para independizarse.

Situación de la Especie: El jaguar casi nunca ataca al ser humano, más bien al contrario, pues este animal fue víctima de los colonizadores cuando éstos llegaron al continente americano. El jaguar era adorado y considerado como un dios por las civilizaciones precolombinas de México, Perú y América Central; sin embargo, en la actualidad sigue siendo objeto de persecución por parte de algunos rancheros, que mantienen la idea de que este félido ataca a su ganado. Estudios realizados indican que dichos ataques son muy infrecuentes.

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